Quando le acque profonde ricche di sostanze nutritive salgono in superficie nelle zone di risalita, alimentano i produttori primari, come il fitoplancton. Queste piante microscopiche convertono l’anidride carbonica e la luce solare in energia, costituendo la base della rete alimentare marina. Senza la risalita, la produttività primaria sarebbe molto più bassa e la pesca diminuirebbe in modo significativo.