* Air entra: L'aria entra nel sistema tracheale attraverso aperture chiamate spirili situato lungo i lati del corpo dell'insetto.
* tracheae: Gli spirili portano a una rete di tubi di ramificazione chiamati tracheae , che si estende in tutto il corpo dell'insetto. Questi tubi sono rivestiti con una cuticola chitinosa e sono pieni di aria.
* Tracheoles: La tracheae si ramifica ulteriormente in tubi più piccoli chiamati tracheoles , che sono le unità più piccole del sistema tracheale e si estendono nelle singole cellule del corpo dell'insetto.
* Scambio di gas: L'ossigeno si diffonde dall'aria nei tracheole direttamente nelle cellule, mentre l'anidride carbonica si diffonde dalle cellule nei tracheole e infine attraverso gli spirili.
Funzioni chiave del sistema tracheale:
* Efficiente scambio di gas: Il sistema tracheale consente la consegna diretta di ossigeno alle singole cellule, eliminando la necessità di un sistema circolatorio per trasportare gas. Questo lo rende un sistema respiratorio molto efficiente, in particolare per piccoli insetti.
* Indipendenza dall'acqua: Il sistema tracheale è indipendente dall'acqua e consente agli insetti di respirare in aria. Questo è stato cruciale per il successo degli insetti in ambienti terrestri.
* Controllo del flusso d'aria: Gli insetti possono controllare l'apertura e la chiusura dei loro spiracoli, che consente loro di regolare l'assunzione di ossigeno e la produzione di anidride carbonica. Questo è importante per la conservazione dell'acqua, specialmente in ambienti asciutti.
Vantaggi del sistema tracheale:
* Alta efficienza: Lo scambio di gas diretto elimina la necessità di un sistema circolatorio complesso per il trasporto di gas.
* Flessibilità: La rete di ramificazione di tracheae e tracheole consente all'ossigeno di raggiungere ogni cellula nel corpo dell'insetto.
* Conservazione dell'acqua: Il controllo sulle aperture dello spirito aiuta gli insetti a conservare l'acqua.
Svantaggi del sistema tracheale:
* Dimensione limitata: Man mano che gli insetti diventano più grandi, il loro sistema tracheale può diventare meno efficiente nel fornire ossigeno a tutte le cellule.
* Suscettibilità al blocco: La polvere e altre particelle possono bloccare gli spirili e le tracheae, riducendo l'efficienza del sistema.
* Vulnerabilità all'acqua: Mentre il sistema tracheale è adattato alla respirazione dell'aria, gli insetti possono annegare se i loro spiracoli sono immersi in acqua per troppo tempo.