Ecco come funziona:
* Laying di uova: La cucù femmina si intrufolerà nel nido di un'altra specie di uccelli (spesso un uccello più piccolo come un warbler di canne) mentre l'uccello ospite è assente. Deterà un singolo uovo, imitando il colore e il motivo delle uova dell'ospite per renderlo meno evidente.
* Eiezione: Una volta che il pulcino del cuculo si schiude, spesso espelle le uova dell'ospite o giovani dal nido. Questo perché il pulcino del cuculo cresce rapidamente e ha bisogno di tutto il cibo e l'attenzione dei genitori ospitanti.
* Alzando il cuculo: I genitori ospitanti sollevano il pulcino del cuculo come se fosse il loro, dando da mangiare e proteggendolo dai predatori.
La strategia del cuculo comune è intelligente che consente loro di riprodursi senza lo sforzo di costruire un nido e prendersi cura dei loro piccoli. Tuttavia, è un comportamento parassita che può essere dannoso per il successo riproduttivo dell'uccello ospite.