Produzione di spermatozoi: Le api di droni si sviluppano da uova non fertilizzate deposte dall'ape regina. Possiedono organi riproduttivi specializzati chiamati testicoli che producono e memorizzano lo sperma. Durante l'accoppiamento, un'ape drone trasferisce il suo sperma alla regina, che lo memorizza nella sua spermatheca per un uso futuro nelle uova di fertilizzazione.
competizione e selezione: All'interno dell'alveare, le api di droni competono tra loro per l'opportunità di accoppiarsi con la regina. I droni più forti, più sani e più agili hanno maggiori probabilità di avere successo nell'accoppiamento. Questo processo garantisce che la regina si accoppia con il drone più adatto, trasmettendo tratti desiderabili alla prole.
Supporto nutrizionale: Le api di droni contribuiscono al benessere generale dell'alveare consumando miele e polline. Sebbene non partecipino attivamente al foraggiamento, aiutano a mantenere i negozi di miele della colonia e forniscono un cuscinetto durante i periodi di scarsità di risorse.
Controllo della popolazione: La popolazione di api di droni è regolata dalle api lavoratrici in base alle esigenze e alla disponibilità delle risorse dell'alveare. Durante i periodi di abbondanza, le api lavoratrici tollerano un numero maggiore di droni per garantire un pool sufficiente di potenziali compagni per la regina. Tuttavia, quando le risorse sono scarse o verso la fine della stagione attiva, le api dei lavoratori possono espellere o persino pungere i droni per preservare le risorse.
Variazione stagionale: Le api di droni sono presenti nell'alveare principalmente durante i mesi primaverili ed estivi quando la riproduzione è al suo apice. Con l'avvicinarsi dell'inverno, le api di operaio riducono la loro tolleranza per i droni e infine li espelleranno dall'alveare. I droni non possono sopravvivere da soli e spesso perire a causa del freddo e della mancanza di cibo.