Gli aironi in genere cacciano guardando in acque poco profonde e lanciando le loro prede con i loro lunghi e affilati becchi. Possono anche stare fermi e aspettare che le prede si avvicinino prima di colpire. Alcuni aironi, come l'airone dal becco da barca, usano i loro becchi per raccogliere prede dall'acqua.
La dieta specifica di un airone varierà a seconda della specie e del suo habitat. Ad esempio, gli aironi che vivono in habitat d'acqua dolce possono mangiare più pesce e anfibi, mentre quelli che vivono in habitat di acqua salata possono mangiare più granchi e gamberi.
Ecco uno sguardo più dettagliato alla dieta di alcune specie di aironi comuni:
* Great Blue Heron: Pesce, anfibi, rettili, piccoli mammiferi, insetti, crostacei, molluschi, altri uccelli
* Airone verde: Pesce, anfibi, rettili, insetti, crostacei, molluschi
* Night-Heron incoronato: Pesce, anfibi, rettili, piccoli mammiferi, insetti, crostacei, molluschi
* Night-Heron incoronato giallo: Pesce, anfibi, rettili, piccoli mammiferi, insetti, crostacei, molluschi
* Egret Snowy: Pesce, anfibi, rettili, insetti, crostacei, molluschi
* Little Blue Heron: Pesce, anfibi, rettili, insetti, crostacei, molluschi
* Airone tricolore: Pesce, anfibi, rettili, insetti, crostacei, molluschi
* Egret rossastro: Pesce, anfibi, rettili, insetti, crostacei, molluschi
* Egret di bestiame: Insetti, piccoli mammiferi, anfibi, rettili
* Great Egret: Pesce, anfibi, rettili, insetti, crostacei, molluschi
Gli aironi sono predatori importanti negli ecosistemi acquatici. Aiutano a controllare le popolazioni delle specie di prede e mantenere l'equilibrio della natura.