Introduzione
Uccelli e rettili condividono numerose caratteristiche anatomiche e fisiologiche. Secondo il Hooper Museum, i due gruppi sono strutturalmente molto simili, ad eccezione della capacità di volo degli uccelli e delle relative adattazioni. Il sito Canada's Aquatic Environments spiega che gli uccelli si sono evoluti dai rettili, il che giustifica le loro strette affinità.
Ossa dell'orecchio medio
Sia gli uccelli che i rettili possiedono un'unica osso nell'orecchio medio (la staffa), mentre i mammiferi ne hanno tre (martello, incudine e staffa), come riportato da Canada's Aquatic Environments.
Uova
Le uova di uccelli e rettili presentano membrane identiche. Inoltre, i piccoli di entrambi i gruppi nascono con un apposito "dente dell'uovo" (caruncola) che li aiuta a rompere il guscio alla schiusa.
Arco aortico
L'Università dell'Illinois del Nord segnala che uccelli e rettili possiedono un arco aortico sistemico destro, mentre nei mammiferi l'arco è sinistro.
Mandibole
La struttura delle mandibole è identica: sia negli uccelli che nei rettili la mandibola è formata da cinque ossa fuse, a differenza dei mammiferi che ne possiedono una sola.
Scaglie
Secondo l'Università dell'Illinois del Nord, entrambi i gruppi presentano scaglie cheratinizzate. Negli uccelli si trovano su zampe e tarsi, mentre nei rettili ricoprono l'intero corpo. I mammiferi, al contrario, ne sono privi.
Anelli sclerotici
Uccelli e rettili condividono una caratteristica cranica peculiare: gli anelli sclerotici, strutture ossee che circondano e sostengono il bulbo oculare, come documentato dall'Università dell'Illinois del Nord.