I fossili indici sono significativi perché definiscono e caratterizzano periodi geologici distinti in base alla loro ampia distribuzione, a breve intervallo geologico e abbondanza nell'intervallo di tempo specifico che rappresentano. I fossili indici sono fondamentali per gli strati correlati in diverse regioni geografiche.
Mentre gli uccelli Dodo possono offrire preziose intuizioni paleontologiche e sono ben note come una specie endemica estinta limitata a Mauritius, non sono tradizionalmente considerati fossili indici tipici per le rocce di appuntamenti e delineando specifiche età stratigrafiche.