I barbagianni hanno un udito eccezionalmente acuto, che è un adattamento cruciale per la caccia nell'oscurità completa. Le loro orecchie sono posizionate asimmetricamente su entrambi i lati della testa, con un orecchio leggermente più alto dell'altro. Questa configurazione consente loro di individuare la posizione esatta di una sorgente sonora rilevando sottili differenze di tempo nell'arrivo delle onde sonore ad ogni orecchio. Questa capacità, nota come localizzazione del suono, è particolarmente utile per azzerarsi su piccoli fruscianti suoni come quelli prodotti dalla loro preda.
Occhi:
I gufi dei barbagianni hanno grandi occhi in avanti, adattati per condizioni di scarsa illuminazione. Possiedono uno strato specializzato di cellule nelle loro retine chiamato tapetum lucidum. Il tapetum si comporta come uno specchio, riflettendo la luce attraverso la retina e migliorando la loro visione notturna. I loro occhi sono anche incredibilmente sensibili al movimento, consentendo loro di rilevare la minima contrazione di un roditore o un piccolo uccello nell'oscurità.
Inoltre, i barbagianni hanno un collo eccezionalmente flessibile che consentono loro di ruotare la testa fino a 270 gradi in entrambe le direzioni. Questa notevole mobilità fornisce loro un ampio campo visivo e migliora ulteriormente la loro capacità di individuare le prede per suono.
La combinazione delle loro orecchie altamente sensibili e degli occhi specializzati rende i barbagianni straordinariamente efficienti, permettendo loro di cacciare efficacemente nell'oscurità.