1. Stampa:
Durante il loro primo sviluppo, i giovani gabbiani sviluppano un forte attaccamento al luogo in cui sono nati. Questo processo, noto come imprinting, stabilisce un senso di familiarità e di casa. Man mano che crescono e maturano, i gabbiani ricordano questi punti di riferimento impressi e li usano come punti di riferimento per la navigazione futura.
2. Filopatria:
I gabbiani mostrano filopatria, il che significa che hanno la tendenza a rimanere nello stesso luogo o area per tutta la vita. Questo comportamento è probabilmente guidato da diversi fattori, tra cui la familiarità con l’ambiente, la disponibilità di risorse alimentari e la presenza di strutture sociali consolidate all’interno delle loro colonie.
3. Apprendimento ed esperienza:
Attraverso voli ripetuti, i gabbiani sviluppano una conoscenza approfondita dell'ambiente circostante. Imparano a riconoscere punti di riferimento specifici, come coste, isole e punti di riferimento importanti, che li aiutano a percorrere grandi distanze e a tornare alle destinazioni desiderate.
4. Migrazione:
È noto che alcune specie di gabbiani intraprendono migrazioni a lunga distanza, viaggiando da un luogo all'altro durante periodi specifici dell'anno. La loro capacità di ritornare negli stessi luoghi di riproduzione o sulle stesse rotte migratorie anno dopo anno evidenzia il loro straordinario istinto di ritorno.
5. Abilità di navigazione:
I gabbiani possiedono una combinazione di abilità di navigazione innate e abilità cognitive che consentono loro di ritrovare la strada verso luoghi familiari. Usano vari segnali, come punti di riferimento, posizioni del sole e delle stelle e campi magnetici, per orientarsi con precisione e navigare nei loro voli.