I polpi sono noti per le loro capacità di risoluzione dei problemi, capacità di apprendimento e uso dello strumento. Hanno mostrato un'attitudine per compiti complessi come la navigazione di labirinti, manipolando gli oggetti e cooperando con gli altri. I polpi hanno anche un sistema nervoso decentralizzato, il che significa che hanno più centri di intelligenza distribuiti in tutto il loro corpo, comprese le loro braccia, che consente un notevole livello di coordinamento e controllo indipendente.
D'altra parte, i gufi sono rinomati per i loro sensi eccezionali, in particolare i loro appassionati occhi e udito, che consentono loro di cacciare efficacemente in condizioni di scarsa illuminazione. I gufi hanno anche mostrato abilità nella risoluzione dei problemi e nell'adattabilità. Hanno dimostrato una comprensione di causa ed effetto, nonché la capacità di imparare dall'esperienza.
In sintesi, sia i polpi che i gufi possiedono impressionanti capacità cognitive che sono adatte ai rispettivi habitat e stili di vita. Sebbene potrebbe non essere possibile determinare in modo definitivo quale specie sia "più intelligente", entrambi gli animali presentano qualità notevoli che contribuiscono al loro successo nei loro ambienti.