Ecco cosa rende un gatto calico:
* Genetica: La colorazione di Calico è determinata da un gene sul cromosoma X. Le femmine hanno due cromosomi X, mentre i maschi hanno un cromosoma X e uno Y. Il gene per la colorazione di Calico ha due alleli principali:uno per nero/arancione e uno per il bianco.
* X Inattivazione del cromosoma: Durante lo sviluppo embrionale, un cromosoma X in ogni cellula di un gatto femmina viene inattivato casualmente. Questo si chiama inattivazione del cromosoma X.
* Pazzo patchwork: Se una gatto femmina eredita diversi alleli per il gene Calico sui suoi due cromosomi X, l'inattivazione di un cromosoma o l'altro in diverse cellule porta al modello patchwork di pelliccia nera, bianca e arancione.
* Calicos maschile: I calicos maschi sono estremamente rari. Questo perché avrebbero bisogno di ereditare due cromosomi X (xx), di solito a causa di una condizione genetica chiamata sindrome di Klinefelter.
Nota importante: Mentre la combinazione di nero, bianco e arancione è la caratteristica distintiva di un gatto Calico, alcune persone usano il termine "calico" per descrivere i gatti con qualsiasi motivo a tre colori, indipendentemente dai colori specifici.