I filari si diffondono attraverso il morso di zanzare infette. Mentre sia i cani che i gatti possono ottenere fitti cardiaci, vengono trasmessi attraverso diverse specie di zanzare.
Le specie di zanzare che allarga i filari ai cani non si nutre in genere di gatti e viceversa. Ciò significa che i parassiti non possono essere trasmessi tra le due specie.