1. L'orecchio esterno:
* pinna: La parte visibile e esterna dell'orecchio, a forma di imbuto, cattura le onde sonore e le dirige verso il canale dell'orecchio. La sua forma unica e capacità di ruotare in modo indipendente consentono ai gatti di concentrarsi su suoni specifici.
* Ear Canal: Questo tubo stretto conduce dalla pinna al timpano, amplificando le onde sonore mentre viaggiano.
2. L'orecchio medio:
* Eardrum: Una membrana sottile che vibra in risposta alle onde sonore.
* Ossicle: Tre piccole ossa (malleus, INCU e stampi) collegate al timpano. Trasmettono vibrazioni dal timpano all'orecchio interno.
* Tubo eustachiano: Un piccolo tubo che collega l'orecchio medio alla parte posteriore della gola, responsabile della pressione di equalizzazione tra l'orecchio medio e l'ambiente esterno.
3. L'orecchio interno:
* coclea: Una struttura a forma di lumaca e piena di fluido che converte le vibrazioni del suono in segnali elettrici. Contiene minuscole cellule ciliate che sono sensibili alle diverse frequenze del suono.
* Sistema vestibolare: Responsabile dell'equilibrio e dell'orientamento spaziale. Utilizza camere e cellule ciliate piene di fluido per rilevare i cambiamenti nella posizione della testa e nel movimento.
Come il suono viaggia attraverso l'orecchio:
1. Le onde sonore entrano nell'orecchio esterno e vengono incanalate dalla pinna nel canale dell'orecchio.
2. Le onde del suono vibrano il timpano.
3. Le vibrazioni vengono trasferite attraverso gli ossicini all'orecchio interno.
4. Le vibrazioni causano il mosse fluido nella coclea, stimolando le cellule ciliate.
5. Le cellule ciliate convertono queste vibrazioni in segnali elettrici.
6. Questi segnali viaggiano attraverso il nervo uditivo al cervello, dove sono interpretati come sani.
Caratteristiche del gatto uniche:
* Pinne grandi: I gatti hanno pinne mobili grandi che consentono loro di raccogliere una gamma più ampia di suoni e girare le orecchie in modo indipendente per individuare la fonte di un suono.
* Audizione ad alta frequenza: I gatti possono sentire suoni a frequenze molto più alte degli umani, il che li aiuta a rilevare i movimenti di piccole prede.
* Localizzazione del suono: I gatti hanno un percorso uditivo specializzato nel loro cervello che li aiuta a determinare la direzione e la distanza dei suoni con una precisione eccezionale.
Nel complesso, l'orecchio di un gatto è un esempio impressionante di adattamento naturale, progettato per la localizzazione dell'udito e del suono superiore, essenziale per la sopravvivenza in natura.