L'allevamento selettivo è il processo di riproduzione di animali con tratti specifici al fine di produrre prole con quegli stessi tratti. Nel caso di cani di razza, gli allevatori selezionano per caratteristiche fisiche specifiche, come dimensioni, colore del cappotto e temperamento.
L'allevamento selettivo viene anche utilizzato per mantenere e migliorare la salute dei cani di razza. Selezionando i cani con buona salute e fitness riproduttivo, gli allevatori possono aiutare a eliminare le malattie e i disturbi genetici.
Il processo di allevamento selettivo per cani di razza è in corso per secoli e ha portato allo sviluppo di molte razze diverse, ognuna con le sue caratteristiche uniche. Oggi, ci sono centinaia di razze riconosciute di cani di razza e ogni razza ha il suo club o organizzazione che stabilisce standard per la razza e ne promuove l'allevamento responsabile.