1. dalla modalità di fecondazione:
- Fertilizzazione interna: Lo sperma fertilizza l'uovo all'interno del corpo della femmina. Questo è comune nei mammiferi, nei rettili, negli uccelli e in alcuni pesci e invertebrati.
- Fertilizzazione esterna: Lo sperma fertilizza l'uovo fuori dal corpo della femmina, in genere in acqua. Questo è comune nei pesci, negli anfibi e in alcuni invertebrati.
2. dallo sviluppo della prole:
- oviparo: La prole si sviluppa all'interno delle uova deposte dalla femmina. Questo è comune in uccelli, rettili, anfibi, pesci e alcuni invertebrati.
- Viviparous: La prole si sviluppa all'interno del corpo della femmina, ricevendo nutrimento direttamente da lei. Questo è comune nei mammiferi.
- ovoviviparo: La prole si sviluppa all'interno delle uova che vengono trattenute all'interno del corpo della madre fino a quando non sono pronte a schiudersi. Questo è comune in alcuni pesci, rettili e insetti.
È importante notare che queste categorie non si escludono a vicenda. Ad esempio, una specie può essere sia oviparo che internamente fecondata, come nel caso degli uccelli.