1. Riproduzione sessuale: Ciò comporta la combinazione di materiale genetico di due genitori (in genere un maschio e una femmina). Il maschio contribuisce con lo sperma e la femmina contribuisce con un uovo. Quando queste cellule si fondono, si forma uno zigote, che si sviluppa in un nuovo organismo.
2. Riproduzione asessuale: Ciò coinvolge un solo genitore e non richiede la fusione di gameti (sperma e uovo). Esistono diverse forme di riproduzione asessuata:
* in erba: Un nuovo organismo si sviluppa da una crescita o un bocciolo sul corpo del genitore.
* Frammentazione: L'organismo madre si spezza in frammenti e ogni frammento si sviluppa in un nuovo organismo.
* Partenogenesi: Una femmina produce prole da uova non fertilizzate.
3. Ermafroditismo: Alcuni animali possiedono organi riproduttivi sia maschi che femminili. Possono fare auto-fertilizzanti, ma spesso si accoppiano con altri ermafroditi per aumentare la diversità genetica.
Esistono anche forme meno comuni di riproduzione come l'ibridogenesi e la ginogenesi, ma i tre sopra elencati sono i più fondamentali e diffusi.