Origini
Sia il border collie che il pastore inglese discendono dai cani da lavoro agricoli di Gran Bretagna e Irlanda. Entrambe le razze si sono rivelate preziose per i pastori. Entrambi i tipi di cane sono stati originariamente selezionati per la loro capacità di obbedire ai comandi e guidare grandi gruppi di bestiame. Si tratta di cani intelligenti, laboriosi, con istinti di conduzione affinati. Pur condividendo molte caratteristiche, esistono differenze sottili che rendono unica ogni razza.
Molte fonti attribuiscono a Giulio Cesare l'introduzione del pastore inglese nelle Isole Britanniche nel 55 a.C. Questa razza aiutava a gestire le mandrie acquisite durante le invasioni. Il border collie, originariamente chiamato "cane da pecore scozzese", discende dai cani che i Vichinghi usavano per condurre le renne.
I primi coloni americani portarono il pastore inglese nelle colonie per utilizzarlo non solo nella conduzione, ma anche nella caccia e nella protezione, mentre i border collie furono selezionati quasi esclusivamente per diventare esperti conduttori.
Aspetto
Poche differenze fisiche esistono tra il pastore inglese e il border collie. Entrambi sono di taglia media, con un'altezza di circa 53 cm.
I pastori inglesi tendono a essere nero e fuoco, tricolore, bianco e nero o sabbia e bianco. I border collie possono essere bianco e nero, tricolore, rosso e bianco, nero e grigio, giallo, giallo e bianco, sabbia, o completamente neri. Entrambe le razze hanno un doppio mantello impermeabile.
Poiché pastori inglesi e border collie sono allevati principalmente per le loro abilità fisiche ed etica del lavoro, le caratteristiche fisiche di entrambe le razze possono variare notevolmente. L'American Kennel Club ha definito standard specifici per i border collie che partecipano alle esposizioni canine. L'AKC non riconosce i pastori inglesi, quindi non esiste uno standard ufficiale di razza.
Temperamento
Sia i pastori inglesi che i border collie sono energici, intelligenti e agili. Una differenza nel temperamento è che i pastori inglesi sono conduttori leali ma capaci di "spegnere" il loro istinto di conduzione. Gli allevatori hanno definito i border collie i "workaholic" del mondo canino per la loro energia inesauribile e l'insaziabile desiderio di compiacere i proprietari. Per questa tendenza, i border collie eccellono nelle competizioni di agility, dove possono scaricare l'energia in eccesso e utilizzare le loro abilità. I pastori inglesi sono cani molto leali, adattabili e tranquilli, quindi i proprietari li impiegano spesso come cani da caccia e animali da famiglia.
Stile di Lavoro
Il successo di pastori inglesi e border collie come conduttori è dovuto in parte al loro "occhio ipnotico", termine che gli allevatori usano per descrivere lo sguardo di questi cani, che ammansisce bovini e ovini. Il border collie fissa il bestiame con uno sguardo penetrante e fisso, mentre il pastore inglese ha un "occhio sciolto". Inoltre, i border collie preferiscono condurre dal fronte e tendono ad accovacciarsi bassi durante il lavoro. I pastori inglesi preferiscono stare dietro al bestiame e lavorare in modo più eretto e rilassato.