Il Catahoula Leopard Dog
Il Catahoula Leopard Dog della Louisiana è, come suggerisce il nome, una razza nativa della Louisiana e cane simbolo dello stato. Le sue origini esatte sono sconosciute, ma si ritiene sia il risultato di incroci tra cani nativi americani e il Levriero Nordico 3-5 secoli fa. La razza è molto rara e fa un discreto cane da guardia. Il Catahoula prende il nome da una parrocchia nella Louisiana nordorientale ed eccelle nel radunare cinghiali e maiali selvaggi in condizioni paludose. È una funzione estremamente pericolosa che deve essere eseguita in squadra con altri cani per avere speranza di successo. Un cinghiale che sa di essere cacciato ha la brutta abitudine di voltarsi e attaccare chi lo caccia. Un tale animale è capace di uccidere i cani e ferire mortalmente il cacciatore in pochi minuti. Per evitarlo, i cani devono istintivamente lavorare in squadra per molestare l'animale finché non può essere bloccato.
Passaggi per l'identificazione
- Esamina prima il corpo, dimensioni e peso. Dovrebbe stare circa 60 cm al garrese e pesare circa 27 kg. Alcuni maschi possono pesare molto di più per l'aumento di massa muscolare alla maturità, raggiungendo quasi 43 kg, ma è molto raro. In ogni caso il cane apparirà sempre ben proporzionato, non ingrassa o dimagrisce facilmente. Dovrebbe essere longilineo, non proprio una volta e mezza lungo quanto alto. La coda dovrebbe essere corta e sottile, abbastanza lunga da raggiungere i garretti, ma sempre portata su o sul dorso. Le zampe dovrebbero essere spesse e robuste. Il corpo dovrebbe essere atletico e tubolare, con torace ampio per ospitare buoni polmoni.
- Guarda la testa. Dovrebbe essere poco prepossessente, e spesso si ha l'impressione che sia un po' troppo piccola per la taglia del corpo. Questo è dovuto principalmente al collo molto spesso e lungo su cui poggia il cranio. Il cranio dovrebbe essere corto, largo e piatto sulla sommità. Orecchie piccole e triangolari, pendenti basse e ben indietro. Il tartufo leggermente rivolto all'insù alla fine di un muso di lunghezza uguale al cranio.
- Concludi guardando il pelo. Dovrebbe avere un solo mantello di pelo corto, idrorepellente su pelle tesa. La colorazione contribuisce al nome. Spesso il cane avrà un mix di nero, grigio, rosso e fulvo che serve bene a spezzare la sua sagoma nei boschi paludosi della Louisiana. La razza mostra anche un interessante tratto recessivo. Un Catahoula con mantello grigio chiaro o fulvo avrà macchie quasi identiche a quelle del leopardo. Si teorizza che sia risultato di selezione naturale, essendo camouflage particolarmente efficace in condizioni di scarsa luce e cielo coperto. Se il cane corrisponde a questa descrizione, è un Catahoula Leopard Dog della Louisiana.