Come si riproduce una patella?

Le patelle sono ermafroditi, il che significa che hanno organi riproduttivi sia maschili che femminili. Tipicamente si riproducono sessualmente, sebbene in alcune specie sia stata osservata una riproduzione asessuata.

Durante la riproduzione sessuale, le patelle rilasciano sia le uova che lo sperma nella colonna d'acqua. Le uova vengono fecondate dallo sperma e le larve risultanti si sviluppano in organismi planctonici. Le larve alla fine si depositano su un substrato adatto e si trasformano in patelle adulte.

Le patelle possono anche riprodursi asessualmente, per gemmazione o frammentazione. In erba, un nuovo individuo cresce dal corpo di una patella adulta. Nella frammentazione, la patella adulta si divide in due o più individui.

La riproduzione asessuata è un modo più rapido per produrre prole rispetto alla riproduzione sessuale, ma comporta una minore diversità genetica. La riproduzione sessuale consente la mescolanza di geni di individui diversi, il che può contribuire a migliorare le possibilità di sopravvivenza della specie.