Mentre sembrano drasticamente diversi, entrambe le razze sono discendenti domestici del lupo grigio (Canis lupus). Nel corso di migliaia di anni di allevamento selettivo, sono stati enfatizzati diversi tratti, con conseguente grande varietà di razze di cani che vediamo oggi.
Ecco una spiegazione semplificata:
* Wolf: L'antenato originale, in possesso di tratti come una natura selvaggia, grandi dimensioni e potenti istinti di caccia.
* Cani domestici primitivi: I primi umani hanno iniziato a addomesticare i lupi, allevando selettivamente per tratti come tamenezza, dimensioni e abilità specifiche.
* Diversificazione delle razze: Attraverso l'allevamento selettivo continuo, sono emerse varie razze con caratteristiche uniche. Il chihuahua e il grande danese ne rappresentano esempi estremi, con uno che è piccolo e uno è enorme.
Quindi, nonostante le loro differenze, entrambe le razze condividono un origine comune nel lupo e fanno parte della stessa specie, Canis lupus familiaris (cane domestico).