I cani da terapia sono cani addestrati per fornire conforto e supporto alle persone bisognose. Possono lavorare in una varietà di contesti, come ospedali, scuole, case di cura e siti di soccorso in caso di calamità. I cani terapeutici sono in genere amichevoli, delicati e ben educati. Devono anche essere in grado di mantenere la calma sotto pressione e adattarsi a diversi ambienti.
Alcune delle caratteristiche specifiche dei cani terapeutiche includono:
* amichevole e accessibile: I cani terapeutici dovrebbero essere amichevoli e disponibili, anche per le persone che non conoscono. Dovrebbero sentirsi a proprio agio essere accarezzati e gestiti da estranei.
* Gentle e non aggressivo: I cani terapeutici devono essere delicati e non aggressivi. Non dovrebbero avere paura o reattivi alle persone o ad altri animali.
* ben educato: I cani da terapia dovrebbero essere ben educati, anche in ambienti nuovi o non familiari. Dovrebbero essere in grado di sedersi, rimanere e venire quando chiamati.
* Calma e rilassato: I cani da terapia dovrebbero essere calmi e rilassati, anche quando sono con persone che sono sconvolte o ansiose. Non dovrebbero essere facilmente eccitabili o reattivi a rumori forti o altri stimoli.
* Adattabile e flessibile: I cani terapeutici dovrebbero essere adattabili e flessibili e in grado di adattarsi a diversi ambienti e situazioni. Dovrebbero sentirsi a proprio agio nel stare con persone di tutte le età, compresi bambini, adulti e anziani.
I cani terapeutici forniscono un servizio prezioso alle persone bisognose. Possono fornire conforto, supporto e compagnia e aiutare a ridurre lo stress e l'ansia. Se sei interessato a diventare un gestore di cani terapeutico, ci sono molte organizzazioni che possono aiutarti a iniziare.
Ecco alcuni suggerimenti aggiuntivi per l'addestramento di un cane da terapia:
* Inizia ad allenarsi presto. Il momento migliore per iniziare ad addestrare un cane da terapia è quando sono ancora un cucciolo. Questo li aiuterà ad apprendere i comandi di base e le capacità di socializzazione di cui hanno bisogno per avere successo.
* Sii coerente con la formazione. L'addestramento dovrebbe essere coerente, sia in termini di comandi che usi sia nel modo in cui li consegni. Questo aiuterà il tuo cane a imparare cosa ci si aspetta da loro.
* Utilizzare un rinforzo positivo. Il rinforzo positivo è il modo più efficace per addestrare un cane. Quando il tuo cane fa qualcosa di giusto, premiali con una sorpresa o lode. Questo li aiuterà ad associare un buon comportamento ai premi.
* Essere pazientare. L'addestramento di un cane da terapia richiede tempo e pazienza. Non scoraggiarti se il tuo cane non impara subito qualcosa. Continua a praticare ed essere coerente, e alla fine lo otterranno.
Se sei interessato a diventare un gestore di cani terapeutico, ci sono molte risorse disponibili per aiutarti a iniziare. L'Alleanza di Therapy Dogs, The Therapy Dog International e l'American Kennel Club offrono tutti programmi di addestramento e certificazione per i cani terapeutici. Puoi anche trovare organizzazioni di cani terapeutiche locali nella tua zona facendo una ricerca online.