Il parassita vive nel cuore e nelle arterie polmonari dei cani infetti, dove può causare danni al cuore, ai polmoni e ad altri organi. I filari possono anche causare una serie di problemi di salute, tra cui:
* Perdita di peso
* Tosse
* Difficoltà a respirare
* Affaticamento
* Letargia
* Depressione
* Insufficienza cardiaca
* Morte
La malattia del fiume può essere prevenuta utilizzando farmaci mensili di prevenzione dei filari e facendo testare il cane per i filari ogni anno. Se al tuo cane viene diagnosticato una malattia del fiume, è disponibile il trattamento ma può essere costoso e richiedere molto tempo.