Lavorare col tuo cane è parte importante dell'essere proprietario responsabile. Un buon addestramento ti dà la capacità di goderti il cane, invece di esserne frustrato. Diversi segnali comportamentali ti dicono che il tuo cane ti rispetta come capobranco. Se il cane ti morde, tira al guinzaglio o ringhia contro di te, può essere segno che non ti rispetta e serve più addestramento.
Contatto visivo
Il tuo cane dovrebbe poter mantenere il contatto visivo con te. Un cane che ti guarda e poi distoglie lo sguardo potrebbe essere pauroso. Potrebbe essere troppo nervoso con gli umani per rispettarti come leader. D'altro canto, un cane che rifiuta il contatto visivo può essere aggressivo. Questo tipo può ringhiare o scattare quando ti chini ad accarezzarlo. Lavora per guadagnare il rispetto mantenendo tu il contatto visivo. Premia con affetto se lo mantiene, anche solo pochi secondi.
Viene quando chiamato
Un segnale maggiore di rispetto: viene quando chiami il suo nome. Se scappa quando ti avvicini o sgattaiola fuori appena apri la porta, non ti riconosce come leader. Urlare ogni volta che chiami il nome rende venire da te un'esperienza negativa. Venire da te deve essere positivo. Guadagna rispetto ed sii positivo: dai premietto o accarezzalo quando viene. Col tempo, imparerà a rispettarti e venire quando chiami.
Rilascia gli oggetti
Il tuo amico peloso deve mollare ciò che ha in bocca quando glielo dici. Che stia rosicchiando un osso o il suo giocattolo preferito, deve mollarlo come segno di rispetto. Fai mollare il giocattolo offrendo qualcos'altro. Es: se rosicchia il preferito, dai un piccolo premietto per indurlo a mollare. Man mano che impara che sei il capobranco, continuerà a mollare oggetti. È essenziale nell'addestramento nel caso il cane afferri qualcosa di prezioso per te o pericoloso per lui.
Ti segue
Quando porti il cane a passeggio, deve seguirti. Mentre cammini, il tuo amico peloso dovrebbe guardarti spesso e mantenere il tuo passo. Un cane che tira o strattona costantemente potrebbe non rispettarti come capo. Ottieni rispetto restando in controllo della passeggiata. Se tira da una parte, girati e cammina nell'altra. Fallo sedere a ogni marciapiede e prima di attraversare. Una volta che capisce che sei tu a controllare, ti rispetterà.
Altri segnali di rispetto/fiducia
- Si rilassa vicino a te (pancia in su, sonno profondo)
- Ti cerca per rassicurazione in situazioni nuove/spaventose
- Accetta manipolazione (zampe, orecchie, bocca, coda) senza reagire
- Aspetta il permesso per: mangiare, uscire porta, salire su mobili, attraversare soglie
- Risponde a segnali sottili (sguardo, gesto, tono voce)
- Non ruba cibo, non spinge per passare per primo, non monta
Attenzione: "rispetto" vs "paura"
| Rispetto (leadership positiva) | Paura (sottomissione coercitiva) |
|---|---|
| Coda media, scodinzola | Coda tra zampe |
| Occhi morbidi, contatto volontario | Evita sguardo, "whale eye" |
| Corpo rilassato | Corpo rigido, rannicchiato |
| Viene volentieri | Viene esitando, strisciando |
| Offre comportamenti per compiacere | Congelamento, evitamento |
| Gioca, interagisce | Si nasconde, fuga |
Il rispetto si guadagna, non si impone
La leadership moderna si basa su: coerenza, chiarezza, previdenza (gestione risorse), addestramento positivo, empatia. Non su: dominanza fisica, alpha roll, collari a strangolo/punte, intimidazione. Un cane che "rispetta" per paura è una bomba a orologeria. Un cane che si fida e collabora è un partner per la vita.