I cani sono strettamente imparentati con lupi, coyote e altri canidi carnivori. Di conseguenza, sono cablati per inseguire la fauna selvatica. Animali come le marmotte sono particolarmente attraenti per i cani perché inseguirli è divertente. Corrono veloci, scattano intorno agli alberi e possono fornire al cane diversi minuti di divertimento. Ma inseguire le marmotte non è solo pericoloso per loro, mette anche il tuo cane a rischio di morsi e malattie trasmesse dalle marmotte. Con addestramento e pianificazione accurati, puoi tenere il tuo cane lontano dalle marmotte.
Tenere le marmotte lontane
Tenere le marmotte fuori dal giardino è uno dei modi più semplici per tenere il cane lontano da loro. Elimina cataste di legna, cespugli fitti e altri cumuli scuri di rifiuti che potrebbero servire come nidi. Metti un gufo meccanico in posizione prominente nel cortile. Questi deterrenti per fauna, disponibili nella maggior parte dei negozi per la casa, spaventano le marmotte senza far loro del male. Metti olio di ricino o aglio dove vedi spesso marmotte. Queste sostanze le respingono senza avvelenarle.
Esercizio
Molti cani inseguono le marmotte semplicemente perché è divertente. Questo gioco fornisce uno sfogo che non trovano altrove. Dai al tuo cane molto esercizio e sarà meno propenso a inseguire ogni oggetto in movimento. I cani hanno bisogno, al minimo, di 30 minuti di esercizio al giorno, e correre in giardino di solito non basta. Porta il cane a lunghe passeggiate, lancia palle e frisbee e impegna la sua mente insegnandogli nuovi trucchi.
Addestramento
Anche se può essere difficile, è possibile addestrare il cane a ignorare le marmotte. Porta il cane in zona dove ci sono probabilmente marmotte e tienilo al guinzaglio. Quando vedi una marmotta, di' il nome del cane e dai uno dei suoi premietti preferiti. Ripeti 5-10 volte al giorno. Dopo una settimana circa, dai il premietto solo se il cane NON tenta di inseguire la marmotta, e poi progredisci a premiare solo quando non la guarda nemmeno. Questo aiuta il cane ad associare le marmotte ai premietti invece che al gioco e lo incoraggia a cercare la tua guida quando vede un animale selvatico.
Attività da evitare
Giochi che incoraggiano comportamento predatorio possono spingere il cane a inseguire marmotte. Non fare giochi di inseguimento col cane, ed evita il tiro alla fune se il cane è particolarmente interessato agli animali selvatici. Questi giochi incoraggiano a inseguire e custodire oggetti, il che può spingere a uccidere animali selvatici.
Protocollo "Guarda quello" (Look at That - LAT)
- Cane al guinzaglio, distanza dove vede marmotta ma non reagisce (soglia)
- Cane guarda marmotta → click/parola marker ("sì!") → premietto ALTO valore
- Ripeti: guarda → marker → premio. Cane impara: vedere marmotta = guardare te = premio
- Avvicinati gradualmente (mesi), sempre sotto soglia reattività
- Obiettivo: cane vede marmotta → si gira verso te automaticamente
Malattie trasmesse da marmotte (rischi per cane)
- Parassiti: pulci, zecche, acari, vermi intestinali (toxocara, tenie)
- Batteri: leptospirosi (urina), salmonella, tularemia
- Virus: rabbia (raro ma possibile)
- Morsi: infezioni, ascessi, danni tessuti
Arricchimento alternativo per istinto predatorio
- Flirt pole (canna con giocattolo: inseguimento controllato)
- Nosework / Scent games (cerca premietti/oli essenziali)
- Puzzle toys (Kong, Lickimat, puzzle scatole)
- Herding ball (palla grande da spingere: per istinto pastore)
- Treibball (sport: spingere palle in porta — canale pastore)