Come gestire un cucciolo di Labrador iperattivo

I Labrador Retriever sono la razza più popolare negli Stati Uniti da anni, secondo le statistiche dell'American Kennel Club. Non c'è da stupirsi: hanno una meritata reputazione di cani amichevoli, gentili, giocherelloni e facili da addestrare. Purtroppo, tale popolarità porta problemi. Molti vedono l'opportunità di guadagnare facile e iniziano ad allevare cani indiscriminatamente, causando problemi di salute e comportamento. Inoltre, alcuni adottano o comprano la razza senza valutare se sono proprietari adatti. L'iperattività è spesso frutto di allevamento scadente e/o ambiente inadeguato. Non è un problema senza speranza, però, e ci sono passi per gestire il vostro Labrador iperattivo.

Istruzioni

1. Fate esercizio il cucciolo. È obbligatorio e non può essere rimandato per pioggia, neve o caldo. Il vostro cucciolo di Labrador deve essere completamente stanco almeno due volte al giorno, meglio tre, e questo continuerà almeno fino all'età media. "Completamente stanco" significa che il cane entra in casa e crolla per un pisolino di un'ora o più. L'esercizio deve combinare passeggiate al guinzaglio e gioco libero in area recintata: servono entrambi.

2. Mantenete gli orari e le routine domestiche il più strutturate possibile. I cani tendono ad essere ansiosi se c'è troppa incertezza nelle routine, e l'ansia spesso sfocia in iperattività.

3. Trovate masticativi che il cucciolo adora, quelli che lo fanno sdraiare e rosicchiare per 30-60 minuti senza interruzione. Possono essere grandi ossa di brodo dal macellaio, pelle di bufalo o altri masticativi. Rosicchiare è buon esercizio e allevia lo stress. Date ossa vere crude; quelle cotte si scheggiano più facilmente. Date pelle di bufalo solo sotto supervisione. Alcuni veterinari la consigliano, altri no. La supervisione è sempre necessaria: discutete pro e contro col veterinario. Comprate qualche Kong, riempiteli di burro di arachidi e altri premi e congelateli. Sono ottimi per quando il cucciolo deve stare in gabbia.

4. Giocate a giochi in casa quotidianamente, oltre all'esercizio all'aperto. Il tiro alla fune è un ottimo gioco da interno, specialmente quando siete stanchi o volete guardare la TV. Sedetevi comodi e tenete il giocattolo mentre il cane tira a più non posso. Il tiro alla fune è un gioco sano e non causa aggressività. Sfruttate la bocca morbida del Lab e giocate a recupero con palline Nerf in casa, ma tenete il giocattolo fuori portata quando non lo usate.

5. Insegnate al cucciolo a giocare con i giochi di intelligenza. Deve imparare a manipolare il puzzle per far uscire il premio.

6. Date al cucciolo molto tempo fuori dalla gabbia. Organizzate l'orario in modo che ci passi solo la notte e forse un paio d'ore di giorno. Potrebbe significare mandarlo all'asilo per cani mentre lavorate, ma qualsiasi cucciolo diventerebbe iperattivo passando 8-12 ore al giorno in gabbia e poi anche la notte. Va bene metterlo in gabbia quando uscite per commissioni o fate la doccia: in quel caso la gabbia è come un box per un bambino. Ma tutto il giorno e la notte con solo un breve tempo fuori la sera non funziona.

7. Includete tempo di addestramento ogni giorno. Insegnate al cucciolo più parole e comandi possibile. Più la sua mente attiva è occupata, meglio è.

8. Portate il cucciolo dal veterinario per escludere problemi fisici che causano iperattività.

9. Portate il cucciolo da un comportamentista veterinario se applicate seriamente questi passi senza miglioramenti. La vera iperattività (ADHD) è rara nei cani, ma può verificarsi. In tal caso, un comportamentista potrà prescrivere la terapia farmacologica appropriata.