No, ai cani da ricerca non vengono date droghe durante l'addestramento. Imparano a rilevare l'odore di sostanze specifiche (droghe, esplosivi) tramite rinforzo positivo. Il cane viene premiato per aver identificato correttamente l'odore target.
Il metodo usa campioni di odore controllati (pseudo-narcotici o quantità minime reali in contenitori sigillati) mai a contatto diretto col cane. L'addestramento è un gioco: cerca → trova → premio (gioco, cibo, lode). Nessuna esposizione a sostanze psicoattive.