È difficile confrontare direttamente l'intelligenza canina con quella umana. I cani mostrano notevoli capacità di problem-solving, rilevamento olfattivo, intelligenza sociale e memoria, ma la loro cognizione differisce da quella umana. Razza e variabilità individuale giocano un ruolo.
Confrontare un cane con un quinto elementare implica fattori come linguaggio, educazione e sviluppo cognitivo unici agli umani. Sebbene i cani siano intelligenti e adattabili, un confronto diretto non è semplice.