Proprio come gli umani, i cani hanno corde vocali situate nella loro laringe (casella vocale). Quando l'aria passa sopra questi cavi, vibrano, creando suono.
* abbaiare è un suono acuto e corto emesso dall'apertura e dalla chiusura rapida e ripetuta delle corde vocali. È spesso usato per comunicazione, avvertimento o eccitazione.
* ringhio è un suono più profondo e rimbombante prodotto chiudendo parzialmente le corde vocali e costringendo l'aria attraverso di esse. È generalmente un display di minaccia o un avvertimento per altri animali.
Mentre abbaiare e ringhio coinvolgono le corde vocali, le differenze nel suono si ottengono regolando la tensione delle corde vocali e la quantità di aria che scorre attraverso di esse.