Mentre condividono alcune somiglianze con i cani, come il loro aspetto e il loro comportamento sociale, appartengono alla loro famiglia distinta: Hyaenidae .
Ecco alcune differenze chiave tra iene e cani:
* Differenze fisiche: Le iene hanno una build più robusta con una testa più corta e più potente. Anche le loro gambe sono più lunghe e la loro schiena è inclinata.
* Struttura sociale: Le iene sono animali altamente sociali che vivono in confezioni gerarchiche complesse. I pacchi per cani sono generalmente meno strutturati.
* Dieta: Le iene sono per lo più spazzino, ma cacciano anche. I cani sono principalmente carnivori ma possono anche essere onnivori.
Quindi, mentre potrebbero essere parenti stretti in senso più ampio, le iene e i cani sono rami separati dell'albero genealogico del carnivoro.