1. Enzimi :La saliva contiene enzimi come l'amilasi che scompongono i carboidrati, in particolare gli amidi, in zuccheri più semplici. Questa azione enzimatica avvia il processo di digestione in bocca.
2. Lubrificazione :La saliva aiuta a lubrificare il cibo, facilitandone la deglutizione e impedendo che si attacchi in gola. Aiuta anche a formare un bolo alimentare, ovvero la massa di cibo parzialmente masticata e inumidita che scende nell'esofago.
3. Gusto :La saliva svolge un ruolo fondamentale nella percezione del gusto. Dissolve le particelle di cibo e le trasporta alle papille gustative sulla lingua, permettendoti di sperimentare sapori diversi.
4. Proprietà antimicrobiche :La saliva ha proprietà antibatteriche e antivirali che aiutano a proteggere la bocca dai microbi dannosi. Può aiutare a lavare via batteri e residui di cibo, riducendo il rischio di infezioni.
5. Equilibrio del pH :La saliva aiuta a mantenere un pH leggermente acido in bocca, essenziale per il corretto funzionamento degli enzimi salivari. Aiuta anche a neutralizzare gli acidi prodotti dai batteri e prevenire la carie.
6. Idratazione :La saliva mantiene la bocca umida e previene la secchezza. Aiuta a mantenere il corretto equilibrio dei liquidi nel cavo orale e previene l'inaridimento della lingua e della gola.
Consumare cibo con la saliva è una parte normale del processo digestivo e non comporta rischi per la salute. Tuttavia, è importante praticare una buona igiene e lavarsi le mani prima di mangiare per ridurre il rischio di contaminazione da batteri nocivi.