I puma, conosciuti anche come leoni di montagna o puma, sono predatori all'apice che tipicamente cacciano e mangiano una volta ogni due o tre giorni. Tuttavia, il loro programma di alimentazione può variare in base a diversi fattori, tra cui:
- Disponibilità delle prede: La frequenza dei pasti dei puma dipende fortemente dall'abbondanza e dalla disponibilità delle loro prede primarie, come cervi, alci e pecore selvatiche. Quando le popolazioni di prede sono elevate, i puma possono mangiare più frequentemente, mentre durante i periodi di scarsità potrebbero dover trascorrere diversi giorni o addirittura settimane senza una caccia riuscita.
- Successo nella caccia: I puma sono predatori di imboscate che fanno affidamento sulla furtività e sugli attacchi a sorpresa per abbattere la preda. Tuttavia, non tutte le cacce hanno successo. Il tasso di successo della caccia al puma può variare a seconda di fattori come il terreno, la vegetazione e l'attenzione della preda. Le cacce infruttuose implicano intervalli più lunghi tra i pasti.
- Dimensione corporea e fabbisogno energetico: I puma hanno un fabbisogno energetico relativamente elevato a causa del loro stile di vita attivo e delle grandi dimensioni corporee. I puma più grandi potrebbero aver bisogno di consumare più cibo rispetto agli individui più piccoli per soddisfare il loro fabbisogno energetico.
- Variazione individuale: Come tutti gli animali, i singoli puma possono mostrare variazioni nelle loro abitudini e preferenze alimentari. Alcuni puma possono essere cacciatori più efficienti e in grado di assicurarsi la preda più frequentemente, mentre altri potrebbero avere schemi di caccia meno efficaci, portando a intervalli più lunghi tra i pasti.
Perché i puma mangiano?
I puma mangiano per ottenere l'energia e i nutrienti necessari alla loro sopravvivenza e al loro benessere. Il loro scopo principale nel mangiare è:
- Ottieni energia: I puma sono predatori carnivori che consumano principalmente carne. La carne fornisce loro l'energia necessaria per varie attività, tra cui la caccia, l'inseguimento, la caccia alla preda, la difesa del territorio e il viaggio attraverso i loro vasti areali.
- Acquisisci nutrienti: La carne è un’ottima fonte di nutrienti essenziali, come proteine, grassi, aminoacidi, vitamine e minerali. Questi nutrienti sono fondamentali per mantenere un corpo sano, costruire e riparare i tessuti e supportare vari processi fisiologici.
- Mantenere le condizioni fisiche: L'alimentazione regolare è importante affinché i puma mantengano una condizione corporea sana. Un’assunzione sufficiente di cibo consente loro di immagazzinare riserve energetiche sotto forma di grasso, che è essenziale per la sopravvivenza durante periodi di scarsità di cibo o condizioni ambientali difficili.
- Supporta la crescita e la riproduzione: I puma mangiano anche per sostenere la crescita e la riproduzione. I cuccioli in crescita richiedono un apporto costante di sostanze nutritive per un corretto sviluppo, mentre le femmine incinte o che allattano hanno maggiori richieste nutrizionali per sostenere la loro prole.
Nel complesso, i puma mangiano per soddisfare il proprio fabbisogno energetico e nutrizionale, mantenere la condizione corporea e garantire la sopravvivenza e il successo riproduttivo in natura.