• Dimensione della popolazione ridotta: La predazione può causare il declino delle popolazioni di prede di dimensioni, poiché i predatori consumano una parte della popolazione di prede.
• Cambiamenti nel comportamento delle prede: Le prede possono alterare il loro comportamento in risposta alla predazione, come diventare più vigili o evitare aree in cui i predatori sono comuni. Ciò può influenzare la sopravvivenza della preda e il successo riproduttivo.
• Cambiamenti nell'abbondanza e nella distribuzione delle prede: La predazione può influenzare l'abbondanza e la distribuzione delle specie di prede all'interno di un ecosistema. Ad esempio, i predatori possono preferenzialmente determinate specie di prede o individui, portando a cambiamenti nell'abbondanza relativa di diverse specie di prede all'interno della comunità.
• Adattamenti evolutivi: La predazione può anche guidare adattamenti evolutivi nelle specie di prede. Le prede possono evolvere tratti che li aiutano a evitare di essere rilevati o catturati da predatori, come camuffamento, colorazione di avvertimento o maggiore agilità.
• Cascate trofiche: La predazione può iniziare le cascate trofiche, per cui i cambiamenti nelle popolazioni di predatori influenzano le popolazioni di altre specie a livelli trofici più bassi. Ad esempio, se una specie di predatori di Keystone viene rimossa da un ecosistema, può rilasciare la preda preferita del predatore dalla pressione della predazione, portando ad un aumento della loro popolazione. Questo aumento dell'abbondanza di prede può quindi incresparsi attraverso la catena alimentare, colpendo le popolazioni di altre specie che si nutrono della preda.
Questi sono solo alcuni dei potenziali effetti della predazione sulle popolazioni di prede. Gli effetti specifici della predazione varieranno a seconda delle specie di predatori e prede coinvolte, nonché del contesto ecologico in cui interagiscono.