* La storia dell'Oklahoma e del Dust Bowl
* La difficile situazione dei lavoratori migranti
* Il ruolo del governo nella società
* Il potere dell'azione collettiva
* Il sogno americano
Questi capitoli forniscono informazioni di contesto e di base per la trama principale del romanzo e aiutano a sviluppare i temi che Steinbeck esplora nel libro.