La caratteristica più distintiva del narvalo è la sua lunga zanna elicoidale. Presente solo nei maschi, questa zanna è un dente canino allungato che cresce secondo uno schema a spirale sinistrorso. Può raggiungere una lunghezza massima di 10 piedi e pesare diversi chili. Sebbene si pensi che la funzione principale della zanna sia quella di attirare le femmine durante la stagione degli amori, viene utilizzata anche per manifestazioni sociali, autodifesa e forse per rompere il ghiaccio per accedere ai fori di respirazione.