La rugosità è dovuta a piccole spine rivolte all'indietro chiamate papille . Queste papille aiutano i gatti con:
* Grooming: Le papille si comportano come un pennello, rimuovendo efficacemente i capelli sciolti, lo sporco e i detriti dalla loro pelliccia.
* Eating: Aiutano a raschiare la carne dalle ossa e a trattenere il cibo mentre mangia.
* Bere: Le papille creano un'azione capillare che attira l'acqua in bocca.
Mentre tutti i gatti hanno lingue ruvide, il grado di rugosità può variare a seconda della razza e dell'età del gatto.