* Dimensione corporea :Le balene sono alcuni degli animali più grandi sulla Terra e questa caratteristica è in gran parte dovuta alla loro storia evolutiva. Le balene si sono evolute da piccoli mammiferi terrestri, ma col tempo si sono adattate alla vita nell'oceano e sono gradualmente aumentate di dimensioni. Questo aumento di dimensioni era probabilmente dovuto a una serie di fattori, tra cui la necessità di galleggiamento, la disponibilità di cibo e la protezione dai predatori.
* Pinne :Le balene hanno pinne al posto delle zampe, che è un'altra caratteristica che hanno ereditato dai loro antenati evoluzionari. Le pinne sono adatte per nuotare e consentono alle balene di muoversi rapidamente ed efficacemente nell'acqua.
* Trematodi della coda :Le balene hanno anche pinne della coda, che vengono utilizzate per la propulsione. I trematodi della coda sono formati dalla fusione delle zampe posteriori e sono tipici di balene e delfini.
* Sfiatatoio :Le balene hanno uno sfiatatoio, ovvero una narice situata sulla sommità della testa. Lo sfiatatoio consente alle balene di respirare aria mentre nuotano sott'acqua.
* Piatti di fanoni :Alcune balene, come la balenottera azzurra e la megattera, hanno placche di fanoni. Le piastre di fanoni sono fatte di cheratina, lo stesso materiale che costituisce i capelli e le unghie umani. Piatti di fanoni pendono dalla mascella superiore e vengono utilizzati per filtrare piccole prede, come il krill, fuori dall'acqua.
* Ecolocalizzazione :Le balene usano l'ecolocalizzazione per navigare e trovare prede. L'ecolocalizzazione implica l'emissione di suoni acuti e l'ascolto degli echi che rimbalzano sugli oggetti. Ciò consente alle balene di creare una mappa mentale dell'ambiente circostante e di individuare le prede nascoste alla vista.
Questi sono solo alcuni esempi dei numerosi tratti ereditari posseduti dalle balene. Questi tratti hanno permesso alle balene di adattarsi alla vita nell’oceano e di diventare alcuni dei mammiferi marini di maggior successo sulla Terra.