A partire dal 2019, l'IUCN stima che la popolazione totale di panda selvatici sia compresa tra 1.596 e 2.069 individui. La maggior parte di questi panda vive nelle foreste temperate delle catene montuose Qinling e Minshan nella Cina centrale. Popolazioni più piccole si trovano anche nelle province di Gansu e Sichuan.
L'habitat del panda gigante è minacciato dalla deforestazione e da altre forme di sviluppo. Il disboscamento, l’estrazione mineraria e l’espansione dell’agricoltura hanno contribuito alla perdita dell’habitat dei panda. Inoltre, si prevede che il cambiamento climatico ridurrà ulteriormente l’habitat del panda modificando la distribuzione delle foreste di bambù, che sono una fonte di cibo fondamentale per i panda.
Il bracconaggio è un’altra grave minaccia per i panda. I panda vengono cacciati per la loro pelliccia, carne e altre parti del corpo. La domanda di prodotti a base di panda è diminuita negli ultimi anni, ma il bracconaggio rimane ancora un grave problema.
Nonostante queste minacce, ci sono stati alcuni sviluppi positivi nella conservazione dei panda. Il governo cinese ha istituito diverse riserve naturali e aree protette per i panda. Inoltre, sono stati compiuti sforzi per migliorare i programmi di allevamento e riforestazione dei panda. Come risultato di questi sforzi, la popolazione dei panda è aumentata negli ultimi anni.
Tuttavia, il panda gigante rimane una specie vulnerabile. Le minacce che deve affrontare sono gravi e continue. Se queste minacce non verranno affrontate, in futuro il panda potrebbe essere a rischio di estinzione in natura.