- Protezione: Purna, pinne e piume forniscono agli animali protezione dagli elementi, come freddo, calore e pioggia. Possono anche aiutare a proteggere gli animali da predatori e altre minacce.
- Thermoregulation: Pelliccia, pinne e piume aiutano gli animali a regolare la temperatura corporea. La pelliccia e le piume intrappolano l'aria, che aiuta a isolare gli animali e mantenerli caldi. Le pinne aiutano gli animali a dissipare il calore, che aiuta a mantenerli freschi in acqua calda.
- mimetica: Furia, pinne e piume possono aiutare gli animali a mimetizzarsi da predatori e prede. Ad esempio, molti animali hanno pelliccia o piume che hanno lo stesso colore dell'ambiente circostante, il che li aiuta a fondersi.
- Comunicazione: Purna, pinne e piume possono essere utilizzate per la comunicazione. Ad esempio, molti animali usano la loro pelliccia o piume per mostrare potenziali compagni o per avvertire i predatori.
- movimento: Le pinne aiutano gli animali a muoversi attraverso l'acqua. Le piume aiutano gli uccelli a volare. La pelliccia aiuta alcuni animali a muoversi più facilmente attraverso il loro ambiente.
Il tipo specifico di pelliccia, pinne o piume che un animale ha dipende dal suo ambiente e dal suo stile di vita. Ad esempio, gli animali che vivono in climi freddi in genere hanno una pelliccia spessa, mentre gli animali che vivono in climi caldi possono avere una pelliccia sottile o nessuna pelliccia. Gli animali che vivono in acqua hanno in genere pinne, mentre gli animali che vivono a terra possono avere gambe, ali o entrambi.