Le specie di ammiraglia o ombrello sono specie che fungono da simboli per un obiettivo o un movimento di conservazione più ampio. Sono spesso specie carismatiche, iconiche o in via di estinzione che aiutano ad aumentare la consapevolezza e ottenere il sostegno pubblico agli sforzi di conservazione.
Proteggere le specie di ammiraglie può avere un effetto a catena sull'intero ecosistema in cui abitano, poiché la loro conservazione porta spesso alla protezione di altre specie e dei loro habitat. Questo perché le specie di punta spesso servono come "specie ombrello", il che significa che la loro conservazione aiuta a proteggere una gamma più ampia di biodiversità. Proteggendo gli habitat e gli ecosistemi delle specie di punta, numerose altre specie possono beneficiare indirettamente, garantendo un ecosistema più sano e diversificato.
Le specie di punta possono anche essere economicamente vantaggiose, in quanto possono attirare i turisti e generare entrate attraverso il turismo a base di fauna selvatica. Ciò può fornire incentivi per le comunità locali per impegnarsi in sforzi di conservazione e pratiche sostenibili, contribuendo al benessere generale della fauna selvatica e delle comunità umane.
Tuttavia, proteggere le specie di punta può essere ad alta intensità di risorse e costose, che richiede investimenti significativi negli sforzi di conservazione, nella ricerca, nella gestione dell'habitat e nell'applicazione. Inoltre, l'attenzione su alcune specie iconiche può deviare le risorse di conservazione lontano da altre specie ugualmente importanti o priorità di conservazione.
Pertanto, è fondamentale considerare attentamente il ruolo e l'impatto delle specie di punta all'interno di una strategia di conservazione globale, bilanciando la loro importanza con altre esigenze di conservazione e garantendo che i loro sforzi di conservazione andrebbero a beneficio di una più ampia gamma di biodiversità e salute degli ecosistemi.