Ecco alcune differenze chiave:
* Bipedalismo: Australopithecus Africanus ha camminato in posizione verticale su due gambe, una caratteristica distintiva degli ominidi (il gruppo che include gli umani e i nostri antenati estinti). Le scimmie, d'altra parte, sono principalmente quadrupede (camminando a quattro zampe).
* Canini più piccoli: Sebbene sia ancora relativamente grande rispetto agli umani moderni, l'Australopithecus africano aveva canini più piccoli della maggior parte delle scimmie.
* cervelli più grandi: Sebbene ancora molto più piccolo del cervello umano, l'Australopithecus africano aveva cervelli più grandi della maggior parte delle scimmie.
* Struttura dentale: L'Australopithecus africano aveva una struttura dentale diversa rispetto alle scimmie, con un arco dentale più parabolico e denti canini più piccoli.
* Caratteristiche facciali: L'Australopithecus africano aveva una faccia più piatta e un naso più importante delle scimmie.
In breve, Australopithecus Africanus era un primo ominide che camminava in posizione verticale, aveva canini più piccoli, un cervello leggermente più grande e caratteristiche facciali diverse rispetto alle scimmie moderne. Erano decisamente più simili a una scimmia rispetto agli umani ma erano abbastanza distinti da essere classificati come una specie diversa.
Ecco un'analogia utile:immagina uno spettro con umani moderni da un'estremità e scimmie moderne dall'altra. Australopithecus Africanus sarebbe da qualche parte nel mezzo, più vicino al lato scimmia, ma con alcune caratteristiche chiave che li distinguono.