Secondo l'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN), nel 2021 c'erano 902 specie estinte elencate nella Lista rossa delle specie minacciate. La Lista Rossa IUCN è una valutazione completa dello stato di conservazione delle specie, ma non include tutte le specie sulla Terra.
Il World Wildlife Fund (WWF) stima che l’attuale tasso di estinzione sia 1.000 volte superiore al tasso di estinzione naturale, il che significa che circa 1.000 specie si estinguono ogni anno. Questo numero potrebbe non rappresentare tutte le estinzioni, poiché alcune potrebbero non essere rilevate o registrate.
Uno studio pubblicato sulla rivista “Science Advances” nel 2019 ha suggerito che la Terra sta attualmente vivendo la sesta estinzione di massa, causata dalle attività umane. Lo studio stima che il tasso di estinzione degli animali terrestri sia aumentato da 100 a 1.000 volte nel secolo scorso.
È importante notare che l’estinzione è un processo naturale, ma l’attuale tasso di estinzione dovuto alle attività umane è considerato allarmante, poiché ha un impatto significativo sulla biodiversità e sul funzionamento degli ecosistemi. Gli sforzi di conservazione, la preservazione degli habitat e le pratiche sostenibili sono cruciali per prevenire ulteriori estinzioni di specie.