La durata media della vita di una tigre dai denti a sciabola non è conosciuta con precisione poiché oggi non esistono esemplari viventi. Tuttavia, sulla base del confronto con i grandi felini moderni e delle prove paleontologiche, gli scienziati stimano che la durata della vita dello Smilodon (il genere più famoso di tigri dai denti a sciabola) variasse tra i 10 e i 15 anni in natura.
Fattori come la predazione, la competizione per le risorse, le malattie e gli infortuni probabilmente influenzarono la sopravvivenza e la longevità delle tigri dai denti a sciabola durante la loro esistenza, che andò dal tardo Miocene al tardo Pleistocene (circa 11,2 milioni di anni fa fino a 10.000 anni fa). .