La ragione per le loro code più brevi è discussa tra gli scienziati . Alcune teorie includono:
* Balance: La coda più corta potrebbe averli aiutati a mantenere l'equilibrio mentre perseguono le prede, soprattutto quando si sporgevano per consegnare un morso fatale.
* Maneuverabilità: Una coda più corta potrebbe aver permesso loro di muoversi più rapidamente e agilmente attraverso una vegetazione densa.
* resistenza ridotta: Le loro dimensioni enormi e il peso dei loro denti a sciabola lunghi potrebbero aver portato ad un aumento della resistenza, rendendo una coda più lunga meno efficiente.
* Segnalazione sociale: Alcuni ricercatori suggeriscono che la coda corta potrebbe aver svolto un ruolo nella comunicazione sociale, simile a come i gatti moderni usano le loro code per varie espressioni.
È anche importante notare che la lunghezza della coda variava leggermente tra le diverse specie di Smilodon. Mentre tutti avevano code relativamente brevi, alcune specie avrebbero potuto averne un po 'più lunghe di altre.
Alla fine, la ragione esatta dietro le loro code più brevi rimane un'area di ricerca scientifica e dibattito in corso.