Ecco perché:
* Limitazioni di record fossili: Il record fossile per le tigri non è particolarmente completo, soprattutto per le sottospecie come la tigre del Bengala. Questo perché la fossilizzazione è un evento raro e trovare resti di una specie come una tigre, che vive in un ambiente boscoso, è ancora più raro.
* Evoluzione delle sottospecie: Le sottospecie come la tigre del Bengala si evolvono all'interno della stessa specie e le loro differenze sono principalmente dovute agli adattamenti ai loro ambienti specifici. Questi adattamenti di solito non sono abbastanza drastici da lasciare firme fossili uniche.
* Evoluzione recente: Si ritiene che le tigri del Bengala abbiano divergenti da altre sottospecie di tigre relativamente recentemente. Non c'è stato abbastanza tempo per significative modifiche evolutive per lasciare una chiara record fossile.
Cosa possiamo imparare:
* Ancestry tiger: Gli scienziati possono usare fossili di specie di tigre antiche e altre specie di gatti correlate per tracciare la storia evolutiva delle tigri.
* Distribuzione geografica: Le prove fossili possono aiutare a comprendere la distribuzione geografica degli antenati di tigre e i loro modelli di migrazione nel tempo.
Anche se non abbiamo fossili di tigre del Bengala, comprendere il più ampio record fossile delle tigri e i loro parenti ci aiuta a capire l'evoluzione di questi maestosi animali.