1. Nascita:
- Le leonesse danno alla luce i cuccioli dopo un periodo di gestazione di circa 110-120 giorni.
- Una cucciolata era solitamente composta da 1-4 cuccioli, di cui la prima cucciolata era generalmente più piccola.
- I cuccioli nascono ciechi e indifesi e fanno affidamento sulle loro madri per cibo e protezione.
2. Assistenza infermieristica:
- Le leonesse allattavano i loro cuccioli per diversi mesi, in genere fino a 6-8 mesi.
- Durante questo periodo, i cuccioli sono rimasti vicini alle loro madri e hanno sviluppato gradualmente le loro capacità motorie e i loro sensi.
3. Svezzamento e transizione al cibo solido:
- Man mano che i cuccioli crescevano, cominciavano a passare al cibo solido.
- Comincerebbero ad accompagnare le loro madri nella caccia e ad osservare i comportamenti di caccia.
- I cuccioli imparerebbero gradualmente a cacciare e catturare le prede.
4. Socializzazione e apprendimento:
- I cuccioli di leone delle caverne trascorrevano molto tempo interagendo con i loro fratelli e gli altri cuccioli del branco.
- Attraverso il gioco, hanno sviluppato abilità sociali, tecniche di caccia e importanti istinti di sopravvivenza.
5. Struttura dell'orgoglio:
- I leoni delle caverne vivevano in gruppi sociali chiamati branchi, che di solito consistevano di femmine imparentate e dei loro cuccioli, insieme a uno o più maschi (tipicamente fratelli o una coalizione di maschi non imparentati).
- I cuccioli sono cresciuti all'interno del branco e hanno stabilito forti legami sociali con i loro parenti e compagni del branco.
6. Indipendenza:
- I cuccioli maschi generalmente lasciano il branco quando raggiungono la maturità, tipicamente intorno ai 2-3 anni di età.
- Partivano da soli o formavano coalizioni con altri maschi, cercando i loro territori e formando i loro branchi.
- Le femmine potrebbero rimanere nel loro orgoglio natale e contribuire alla caccia cooperativa e all'allevamento dei cuccioli.
7. Riproduzione e accoppiamento:
- La maturità sessuale veniva raggiunta intorno ai 3-4 anni per i maschi e intorno ai 2-3 anni per le femmine.
- I leoni maschi delle caverne gareggiavano per il diritto di accoppiamento con altri maschi ruggindo, marcando il territorio e talvolta impegnandosi in combattimenti aggressivi.
- L'accoppiamento avveniva durante tutto l'anno e i maschi dominanti si accoppiavano con più femmine all'interno del branco.
8. Durata della vita:
- La durata media della vita dei leoni delle caverne non è nota con precisione, ma probabilmente vivevano in media 8-10 anni in natura.
- Alcuni individui avrebbero potuto raggiungere una durata di vita più lunga in condizioni favorevoli, mentre altri hanno dovuto affrontare varie minacce e pericoli che hanno ridotto la loro aspettativa di vita.
Estinzione:
Il leone delle caverne si estinse circa 10.000-15.000 anni fa, probabilmente a causa di fattori come il cambiamento climatico, la competizione con altri predatori e la caccia da parte dell'uomo. Il loro esatto ciclo di vita potrebbe non essere conosciuto in dettaglio a causa delle limitate prove fossili disponibili.