I modelli di creste e scanalature sul naso di un animale sono determinati dalla disposizione unica di vasi sanguigni e nervi in quella zona. Questi schemi rimangono relativamente stabili per tutta la vita di un animale, rendendoli un mezzo affidabile di identificazione.
Le stampe al naso sono state utilizzate con successo per l'identificazione in varie specie animali, tra cui cani, gatti, primati e persino alcuni grandi mammiferi come elefanti e rinoceronosi. Questa tecnica è particolarmente utile negli sforzi di conservazione e gestione della fauna selvatica, in quanto consente a ricercatori e ambientalisti di identificare e monitorare i singoli animali senza la necessità di procedure invasive.
Il processo di ottenimento di una stampa del naso prevede di premere delicatamente il naso dell'animale contro una superficie liscia coperta di inchiostro o una sostanza simile. L'impronta risultante può quindi essere catturata su carta o un dispositivo digitale per analisi e confronto con altre stampe del naso in un database.
In sintesi, le stampe del naso forniscono un metodo non invasivo e affidabile per identificare gli animali, consentendo ai ricercatori e ai presidiani di studiare il comportamento individuale, tenere traccia delle dinamiche della popolazione e contribuire alla conservazione e alla gestione delle specie in via di estinzione.