1. Ingestione:il lupo ingerisce il coniglio mordendo e masticando, abbattendo i tessuti in pezzi più piccoli.
2. Digestione:una volta nel sistema digestivo del lupo, la carne del coniglio subisce digestione sia meccanica che chimica. La digestione meccanica si verifica nello stomaco, in cui i muscoli forti di stomaco sfogliano il cibo e lo mescolano con i succhi digestivi. La digestione chimica inizia nello stomaco con la secrezione di enzimi gastrici che abbattono le proteine e continua nell'intestino tenue con il rilascio di enzimi dal pancreas e bile dal fegato. Questi enzimi abbattono ulteriormente i carboidrati, le proteine e i grassi in molecole più semplici, come glucosio, aminoacidi e acidi grassi.
3. Assorbimento:i nutrienti digeriti vengono assorbiti attraverso le pareti dell'intestino tenue nel flusso sanguigno. Il glucosio dai carboidrati fornisce energia rapida, mentre gli acidi grassi dai grassi forniscono una fonte di energia più duratura. Gli aminoacidi delle proteine sono utilizzati per vari processi metabolici, tra cui la costruzione e la riparazione di tessuti.
4. Respirazione cellulare:i nutrienti assorbiti vengono trasportati in tutto il corpo del lupo alle cellule. All'interno delle cellule, il glucosio subisce la respirazione cellulare, una serie di reazioni enzimatiche che abbattono il glucosio e producono energia sotto forma di ATP (adenosina trifosfato). Le molecole ATP fungono da fonte immediata di energia per i processi cellulari.
5. Eliminazione dei rifiuti:i materiali non digeriti e i prodotti di scarto dal processo digestivo, come le fibre e la materia di piante indigeribili, vengono infine eliminati dal corpo come feci.
Attraverso il processo di digestione e assorbimento, il lupo estrae l'energia chimica immagazzinata nei tessuti del coniglio e la converte in una forma utilizzabile che alimenta le attività del suo corpo, permettendo al lupo di crescere, mantenere la sua temperatura corporea, la caccia alla preda e impegnarsi in altri comportamenti essenziali.