* Territorialità: I lupi sono animali altamente territoriali. Hanno stabilito territori che difendono in modo aggressivo da altri pacchetti. L'interazione giocosamente con i lupi di altri pacchetti potrebbe essere visto come una minaccia per il loro territorio, portando al conflitto.
* Struttura sociale: I pacchetti di lupi sono altamente strutturati, con una gerarchia chiara. Il gioco è spesso un modo per i giovani lupi di imparare le dinamiche del pacchetto e rafforzare i legami. Giocare con i lupi dall'esterno del pacchetto interrompe questa struttura e potrebbe creare confusione.
* Rischio di aggressività: Anche se i lupi di pacchetti diversi si incontrano in un'area neutra, c'è sempre una possibilità di aggressività. Ciò potrebbe essere dovuto alla concorrenza per risorse, profumi non familiari o semplicemente dell'istinto di difendere il proprio pacchetto.
Tuttavia, ci sono alcune eccezioni:
* Zone neutre: I lupi possono occasionalmente incontrarsi in aree neutrali, come campi aperti o lungo le banche fluviali, dove possono esibire un comportamento giocoso l'uno verso l'altro. Ciò è probabilmente più comune nelle aree in cui le risorse sono abbondanti e c'è meno concorrenza.
* Stagione di accoppiamento: Durante la stagione dell'accoppiamento, i lupi di pacchetti diversi possono interagire più liberamente. Tuttavia, questa interazione si concentra principalmente sull'accoppiamento, non sul gioco.
* Lupi ibridi: I lupi domestici, o ibridi, possono essere più inclini a giocare con lupi di pacchetti diversi a causa della loro territorialità istintiva meno sviluppata.
Nel complesso, mentre ci sono alcune eccezioni, i lupi in genere non giocano con altri lupi da pacchetti diversi. La loro territorialità e la loro struttura sociale scoraggiano fortemente tali interazioni.