Ci sono molti esempi moderni di evoluzione in azione. Eccone alcuni:
- Esempio: La falena pepata
Processo: L’inquinamento industriale ha oscurato i tronchi degli alberi in Inghilterra, rendendo le falene punteggiate di colore chiaro più visibili ai predatori. Di conseguenza, la frequenza della variante di colore scuro è aumentata nelle aree inquinate. Questo è un esempio di selezione naturale, dove gli individui più adattati hanno maggiori possibilità di sopravvivenza e riproduzione.
- Esempio: Resistenza agli antibiotici
Processo: I batteri possono sviluppare resistenza agli antibiotici, rendendo i farmaci meno efficaci. Questo è il risultato di mutazioni nei geni batterici, che possono essere selezionati quando i batteri sono esposti agli antibiotici.
- Esempio: I fringuelli di Darwin
Processo: I fringuelli di Darwin delle Isole Galapagos hanno sviluppato diverse forme di becco per adattarsi alle diverse fonti di cibo. Questo è un esempio di radiazione adattativa, in cui una singola specie dà origine a più specie adattate ad ambienti diversi.
- Esempio: Altezza umana
Processo: Gli esseri umani sono diventati più alti nel corso del tempo, una tendenza che si ritiene sia guidata da una combinazione di migliore alimentazione e migliore assistenza sanitaria. Questo è un esempio di evoluzione di tendenza secolare, in cui un tratto cambia gradualmente nel tempo.