Esattamente quanti animali estinti ci sono nel mondo?

Il numero esatto di animali estinti nel mondo è difficile da determinare, poiché sono costantemente fatte nuove scoperte e non vi è alcuna registrazione definitiva di tutte le specie estinte. Tuttavia, le stime vanno da diverse centinaia di migliaia a diversi milioni di specie. L'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) Elenco rosso di specie minacciate attualmente elenca 913 specie estinte, ma questa è solo una frazione del numero totale di estinzioni che si sono verificate in tutta la storia della Terra. Molte specie estinte non sono note alla scienza e non sono mai state formalmente descritte o nominate, rendendo impossibile fornire un conteggio preciso.